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今年1月,AI编程公司StackBilitz完成了新一轮融资,融资金额超过1亿美元。同时,公司宣布,注册用户突破了200万。
很难想象,就在半年前,这家仅有20人的公司一度即将耗尽所有现金,几乎处于解散的边缘。
而一切的转机,还要从一款AI编程产品说起。
去年10月,StackBilitz推出了革命性产品Bolt.new。在这个产品上,用户只需通过自然语言描述需求,就能快速创建完整的Web应用。
借助这个产品,在两个月时间里,公司的ARR(年经常性收入)就从0做到了2000万美元。这一增长速度超过了Zoom、Salesforce等公司同期增长表现。
那么,StackBilitz究竟是如何做到的?与其它AI编程产品相比,Bolt.new又对做了什么?
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从濒临解散到融资超1亿美元,
只需要6个月
在推出Bolt.new前,StackBilitz一直开发Web容器技术。简单来说,就是让开发者直接在网页浏览器构建网站或应用。
别看现在StackBilitz风头正盛,但作为一家成立7年的“老公司”,StackBilitz一直表现平平。
用公司CEO Eric Simons的说法,公司花了整整7年时间,才做到了接近每年100万美元的经常性收入。
虽然有些收入,但公司处境一直非常困难,甚至就在半年前,已经快把现金用完了,一度处于解散的边缘。
再看现在,说StackBilitz是AI领域的明星公司一点都不为过。StackBilitz收入高达2000万美元,用户突破200万,刚刚拿到超过1亿美元的投资。
这一切的变化,都源于bolt.new的推出。作为一款AI编程产品,bolt.new究竟与其他产品有什么差异?
现在,AI编程公司大致可以分为两类:
第一类是对现有工具的改进升级,旨在用AI改进IDE(集成开发环境)增强开发者能力,服务对象以开发者为主,这类AI编程产品包括Github Copilot、Cursor和Codeium。
另一类是重新定义软件开发的AI编程工具,允许非技术用户通过自然语言命令描述和部署完整的应用程序,目的是让编程小白也能做出应用。
而bolt.new属于后者。与Cursor相比,这类产品对非开发者更加友好。
它通过将Claude集成到基于浏览器的开发平台中,让任何没有编程经验的人都可以通过自然语言创建复杂的web应用程序。
bolt.new只有一个文本框,用户只需描述需求:“我需要一个婚礼网站,这是日期、地点和照片”,就能生成一个网站,点击部署按钮网站就能上线,还可以直接购买域名并绑定,非常简单直接。
整个体验和搜索很类似,输入关键词很快就给出了你想要的答案,其产品界面也是类似搜索的那种输入框,首页非常清晰的说明了而它构建产品的方式: Prompt, run, edit, and deploy full-stack web apps(提示、运行、编辑和部署全栈web应用程序)。
Bolt.new的商业模式是token消耗的定价策略,提供每月20美元的套餐(1000万个代币)和免费套餐(100万个代币)。该平台主要针对两类客户:寻求提高生产力的专业开发人员和希望在不具备大量编码知识的情况下构建应用程序的非技术用户。
从结果看,这种非常简单直接的方式,催生了大量非开发者想做产品的需求。
Bolt.new上线第一周就有很多人用它制作个性化项目,比如一位销售人员就用Bolt为患有特殊医疗状况的女儿制作了一个网站,用于在旅行时提前联系当地的医疗资源;还有一个开发者用Bolt.new在7天时间开发了14个产品,而它的目标是在100天开发100个产品。
据Sacra透露,在Bolt.new推出四周后,产品的ARR就到达了400万美元。到了第八周,产品的ARR就已经增长到2000万美元,用户数突破200万。
靠着这个产品,StackBilitz顺利拿到了亿元融资,并成为了AI领域的绝对明星。那么,Bolt.new究竟是如何做到这一点呢?
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Bolt爆火的两大法宝
说起Bolt.new的成功,离不开对WebContainer的应用和模型能力的进化。
先说前者,StackBlitz注意到,应用开发中的一个关键问题:虽然Web是全球最广泛使用的平台,但开发者却无法在浏览器内构建Web应用。
为了解决这个问题,StackBlitz通过创新性地推出WebContainers技术。简单来说,WebContainers能直接在浏览器中运行微型操作系统。
这带来了两个好处:
第一,无需复杂配置,降低了应用开发的门槛。
在传统开发流程里,开发者开发程序,都依赖于远程服务器,不仅成本高,还会有延迟的问题。
像GitHub、Codespaces这样的传统开发平台需要在云端为每个用户设置虚拟机,这不仅带来了高昂的成本,还增加了延迟。
但Bolt.new允许用户直接通过浏览器访问,无需下载或安装任何软件,也无需进行复杂的本地环境配置。这极大地简化了开发流程,使开发者能够更快地投入到项目中。Bolt不仅极快,还没有延迟,也不用为云服务按分钟计费。
第二,开箱即用的完整工具链。在传统开发流程里,开发者本地开发,需要手动安装不同的工具链,Node.js、Python、Docker等工具,部分云开发平台对工具链支持也有限。
基于WebContainers技术,Bolt.new提供了一个完整的浏览器内开发环境,支持现代开发工具链,如npm、Vite和Next.js等。这意味着开发者可以在浏览器调用各种工具,进行编写、运行、调试和部署应用。
比如,Bolt.new整合了Netlify的部署功能。Netlify是一个静态网站托管平台,可以简单理解为网页分发平台,当你把网页做好后,Netlify能让你的网站快速上线,让全世界的人都能访问。
在Bolt.new上,你甚至不需要登录Netlify,就能获得一个在线网站。如果你想长期使用这个网站,只需点击一个链接,就可以关联到自己的Netlify账户。
除了WebContainers技术外,Bolt.new的成功也离不开模型性能的提升。
在研发Bolt.new初期,StackBlitz团队遇到的一个挑战是:AI模型无法可靠地生成能够无误执行的代码。直到Claude 3.5 Sonnet发布后,这一点才得到改变。
Eric Simons表示:
“Claude 3.5 Sonnet是让这款产品变为现实的核心技术。其他模型需要复杂的RAG系统和额外的基础设施,而Claude则能实现零样本代码生成。Claude在功能实现所需的基础设施上,与零样本生成相比,差距简直天壤之别。“
也就是说,Claude能够在没有复杂提示和额外工具的情况下,直接理解和执行复杂的开发任务。
不仅如此,据Eric Simons透露,仅仅是更新了新的agent和Sonnet,产品的转化率就有了巨大提升。
Eric Simons认为,基础模型能带来约10倍的性能提升,底层模型的优劣差异极大。在此基础上,通过提示工程和多代理方法等技术还能额外获得3-4倍的提升。
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总结
毫无疑问,AI的进步正在深刻变革软件的生产方式,AI取代人工编程也是迟早的事情。
结合现有AI编程的发展以及行业内的观点,或许有以下几个趋势值得我们关注:
第一,未来计算机领域的大部分事情将不再是代码,而是被执行、自我修改、自我优化的AI模型。在此基础上,开发者的角色也将发生变化,转变为创作者。
第二,编程正在被AI重新定义。在这个过程中,UI/UX交互层面的创新是必要的,交互门槛越低,越能够满足更多用户的个性化需求,进而有机会形成新时代的平台。
第三,编程门槛的大幅下降,也让越来越多长尾需求得到满足,甚至会出现很多随用随抛的产品。这些产品不需要满足大DAU,只需要根据不同的用户需求,有各自个性化的体验。
文/林白
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(文:乌鸦智能说)