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「最开始在哈尔滨一个月挣八百元」,回忆起自己的职业起点,李志博笑着说。作为一名高一辍学后非科班学编程的独立开发者,他走过了一条从小公司到京东、VIPKID 等大厂的成长之路。2023 年,当他在抖音上刷到一个视频配音服务时,一个想法在他脑海中萌生。
这个名为「YouTube 中文配音」的浏览器插件,承载着他对知识获取的思考。「它其实是帮助人们从视频中获取知识的工具」,他这样介绍自己的产品。当时市面上类似的服务要么定价高达每月 99 美元,要么存在诸多使用限制。而他的产品通过一键式操作,让用户可以即时听到中文配音,打破了语言障碍。
在技术选择上,他注重实用性和创新。「我们是最早提供 AI 字幕处理服务的产品之一」,他说道。通过支持多平台、多网站,以及独创的背景音保留和说话人识别功能,这款产品逐渐在市场上站稳了脚跟。
本文是毫河风报「对话开发者」深度对谈系列第五篇。以下是本期采访内容的完整版,我们作了不改变原意的删减。
高一辍学写代码 ,月薪 800 元程序员的逆袭之路
李志博: 我的背景比较有意思,其实我是高一下半学期就不念了,然后在家玩了 3 年。我是在青鸟学了大概两年左右,然后直接去工作,最开始在哈尔滨一个月挣八百元。之后经历了一些小公司,2014 年的时候去了京东,后来是 VIPKID 和新东方在线,又回到 VIPKID。
李志博: 一方面是我自己学习的需要,另一方面因为 IT 行业大环境不太好,我想着开发一个副业来保障自己的底线。
我决定自己动手做
毫河风报:请简单介绍一下这款产品的背景还有它的主要功能。
李志博: 产品的开发背景是在 2023 年上半年,有一天我在刷抖音时看到一个博主分享了一款做视频配音的服务叫 Rask,它主打的是让用户输入 YouTube 的地址或者上传视频文件,然后下载配音文件。我觉得这个服务很适合看英文的视频,但它的定价是 99 美元每月,仅能转换 99 分钟,相当于一分钟一美元,感觉太贵了。
后来发现另一个产品是免费的,但有很多限制,比如视频时长不能超过半小时,画质最低。我用了一段时间,却发现它经常崩溃。当时我也想做点副业,于是考虑自主开发一个类似的产品。我认为在浏览器插件领域进行开发可能是个更好的方向。插件的核心功能是用户只需点一个按钮就能立刻听到中文配音,无需等待太久。
李志博: 它其实是个学习类产品,但更准确地说,它是帮助人们从视频中获取知识的工具,并不是专门的英语学习产品。它的作用是帮助你更好地理解视频内容。
毫河风报:你提到插件有两个名字,不同市场使用不同的名字是吗?
李志博:是的,国内叫「YouTube 中文配音」,国外叫「Youtube Dubbing 」。其实在不同语言市场,我们统一了目标语言来简称,更便于推广。
毫河风报:你觉得你的产品与市场上其他同类产品相比,最大的优势和独特之处在哪里?
李志博: 其实我在我们刚开始开发的时候,没有发现有类似的产品,直到上线前才发现有一个日本开发者做了类似的产品,不过已经几年没有更新了,他们的声音质量相对较低。我们产品的优势在于支持多个网站,不仅仅是 YouTube,还支持像 B 站等其他视频网站。
同时,我们支持全平台,包括安卓和 iOS。此外,我们的产品支持大模型翻译和 Azure TTS。特别是在 AI 字幕处理方面,我们在去年 8 月就开始提供服务,比市场上其他产品更早。产品还具备自动识别字幕、优化翻译精度等功能。另外,我们新推出的功能可以保留背景音和识别说话人,目前在市场上也是独一无二的。
毫河风报:那么在开发「YouTube 中文配音」之前,你有进行过市场调研吗?
李志博: 没有,因为我不太懂市场调研。我只是觉得这个产品可以解决我自己的问题,并相信国内有不少和我一样英语不通的人会有同样的需求。
毫河风报:你是如何评估产品的成功?有没有哪些指标或者反馈是你会特别关注的?
李志博: 我觉得,目前来看产品并不是特别成功,只能说还算不错吧,安装量有 40000 多,AI 字幕文件数量的话大概有 40 万个。有用户反馈说插件做得好,帮助了他们很多,这给了我心理上的成就感。不过,从盈利角度看,我觉得还不算成功。最早期,我关注的是插件的安装量。后来增加了注册登录功能,我关注每日新增用户数量。之后,我会关注会员的订阅数和收入指标。
推特博主带来第一波用户增长潮
毫河风报:你有没有考虑过类似于收费 99 美元的产品价格?
李志博: 我觉得这个价格大多数人可能无法接受,虽然我个人愿意为软件买单,但这个价格太高了。它主要服务于自媒体博主或企业,而不适合个人学习。
毫河风报:那有没有用户反馈说你这个费用太高了或者太低了?
李志博: 我们的订阅费用按月和按年都有。有用户觉得贵,这很正常。毕竟,既然有人觉得便宜,那么也会有用户觉得贵。除非所有用户都觉得贵,那可能会是个问题。
毫河风报:在推广这款产品时,你使用了哪些渠道?在这个过程中,有哪些重要的经验或教训?
李志博: 最初的推广渠道是通过我的合伙人。他是一位在 Java 领域有一定粉丝量的自媒体博主,所以最初的曝光完全依赖于他。我自己则是在一些社交平台上发帖。因为产品最开始是免费的,很多博主觉得新颖,就免费帮忙分享。后来,当产品开始收费后,我们开始利用自然流量、购买广告、以及邀请推特上的博主帮助推广。发现推特博主的分享是最立竿见影的。
我们在推广时试过抖音、小红书和 B 站。其中,小红书没怎么试过,而在 B 站的尝试还是比较多的,点赞和留言的人不少,投币的也不少,但从实际用户数据来看,增长并不多。
在抖音上做过一些尝试,比如拍摄短视频,并用了几百块钱的推广预算。但效果感觉一般,这可能也和产品本身和推广内容有关。
毫河风报:在与推特博主合作推广上,你一般联系的是什么领域的博主?效果如何?
李志博: 我联系的推特博主一般都是 IT 领域或者独立开发的博主。分享以后,新增用户数大概能达到平时的翻倍。
技术之路上的跌跌撞撞
毫河风报:你在开发这款产品的过程中,遇到过哪些挑战?你是怎么克服这些挑战的?
李志博: 最大的挑战是在进行 iOS 开发时遇到的问题。我发现代码在 iOS 环境下会崩溃。由于我主要是后端开发人员,对 iOS 开发不太熟悉,所以调试起来特别困难。我们采用了最原始的调试方法,通过逐步删除代码来定位问题,最终解决了它。另外一个问题是,产品上线初期,虽然我这运行正常,但用户反馈经常无法使用。直到一位用户提供了稳定重现问题的方法,我才解决了这个问题。
毫河风报:关于你之前提到的语音克隆技术,你这边还有在关注吗?
李志博:当然关注了,我们还开发了一版,但效果不是很好,尤其是在多语言克隆上还有很大挑战,因此还没有上线。
毫河风报:现在关于语音克隆技术存在什么样的技术问题呢?
李志博: 比如说川普的声音如果克隆来讲中文,因为涉及到跨语言,不仅是语速和语调的问题,还有咬字不清楚、丢字这些问题,所以无法使用。
毫河风报:自从产品发布以来,你有没有收到过让你印象深刻的用户反馈?这些对产品的迭代有没有产生影响?
李志博: 是有的。最早其实是一个前同事的反馈。他建议我们不仅做中文配音,还可以支持全语言配音,于是我们加入了目标语言的选项,扩大了用户范围。还有一次是在今年 4 月份,一个用户分享了一段微软最新 TTS 效果视频,给了我们启发,我们很快就整合了这一技术。
一个独立开发者的三年成长
李志博: 我希望能够把产品做好,实现不再上班的梦想。
李志博: 我一开始没有很重视运营和增长宣传,大多依赖花钱买粉丝或自然流量。但后期我可能会更加重视这一方面的发展,并支持更多网站的扩展,这应该会增加盈利。
毫河风报:作为一个独立开发者,你认为最重要的技能是什么?
李志博: 我认为最重要的技能就是学习。你需要有一个非常好的获取信息的渠道和来源,包括搜索技能和了解最新技术的能力。你还需要一种清晰的思维方式,要明白自己想做什么产品,而不是追随大众化的产品,比如 to do list 或笔记软件。创意产品因为竞争少,更有成功的可能性。
毫河风报:请你给入门开发者一些建议,让他们少走一些弯路,你会建议什么?
李志博: 如果是入门开发的话,其实我觉得有些坑可以避免。比如,在设计登录系统时,我们自己实现登录遇到了一些困扰,用户觉得注册邮箱麻烦,担心隐私问题。如果当初直接接入微信或谷歌的登录,可能用户量会提升,因为不会有这些顾虑。
另外关于海外支付的问题,比如 stripe 很多人觉得注册公司麻烦。我当时也是交了学费,付费找淘宝商家,最后才知道其实有官方的注册服务,而且费用差不多。找官方服务会更靠谱,售后也更有保障。所以建议开发者要多做调研,找更合适和可靠的服务方案。
毫河风报:作为一名开发者,你会建议他们如何找到开发的需求?
李志博: 我觉得开发者应该多观察自己的生活,看看自己平时有哪些需求。比如,我在开发这款插件之前,经常想看一些国外的技术视频,需要翻译工具。当时市场上已有的工具我都试过,但效果不理想。这让我意识到可以做出更好的产品,所以建议开发者留意这类市场空白。
毫河风报:你觉得是产品开发重要还是市场推广更重要?
李志博: 其实两者都很重要。产品要是不好,可能即使推广也留不住用户。所以本质上,有一个好的产品是基础。不过,在做好产品的同时,忽视推广也不是一个好策略。
从李志博的创业故事中,我们可以提炼出以下关键启示:
「我只是觉得这个产品可以解决我自己的问题」,李志博的经历表明,从真实需求出发往往能找到市场空白。他没有进行复杂的市场调研,而是基于自身观察和使用体验,开发出了一个解决实际问题的产品。
通过支持多平台、优化翻译精度、保留背景音等创新功能,李志博展现了技术人特有的务实创新能力。他没有盲目追求技术创新,而是将重点放在提升用户体验上,这种平衡为产品赢得了市场认可。
从最初依靠合伙人的自媒体影响力,到后来尝试抖音、小红书和推特博主合作,李志博的推广策略经历了不断调整。「推特博主的分享是最立竿见影的」,这种通过实践摸索找到最适合的推广渠道的方式,为其他独立开发者提供了借鉴。
「最重要的技能就是学习」,李志博强调了持续学习和解决问题的能力。从后端开发到全栈技能的掌握,他的经历展示了独立开发者需要具备的全面能力。
「产品要是不好,即使推广也留不住用户」,这个观点揭示了产品质量和市场推广的辩证关系。李志博的经验表明,好的产品是基础,但不能忽视推广的重要性,两者需要协同发展。
最后,我们一直在寻找并记录优秀独立开发者/创业者的故事。如果你也在独立开发/创业的道路上有自己的产品和心得,或者认识值得分享的独立开发者/创业者,欢迎添加:CHRISXHL。让我们一起记录这个时代独立开发者/创业者的成长与蜕变。
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(文:毫河风报)