图片来源：Tern AI
Tern AI 团队正在开发一种低成本的 GPS 替代方案，他们表示这是因为当前技术依赖于卫星定位而存在局限性。我们都经历过那种挫败时刻，当 GPS 出现故障，导致你在高速公路上错过了出口。
Tern AI 表示，它已经找到了仅使用地图信息和车辆现有传感器数据来定位车辆位置的方法。该公司的宣传点在于：这是一个无需额外昂贵传感器的低成本系统。
在 SXSW 上，这家总部位于奥斯汀的初创公司独家为 TechCrunch 展示了其“从无到有推导位置”的能力。
美国已优先考虑 GPS 的替代方案
“无需三角测量，无需卫星，无需 Wi-Fi，什么都不需要。我们只需在行驶过程中确定自己的位置，”联合创始人兼总裁 Brett Harrison 向 TechCrunch 解释道，而 Tern 的高级软件开发人员 Cyrus Behroozi 正在他的 iPhone 上加载演示程序。“这确实是革命性的，因为当我们摆脱了基于三角测量的限制技术后，现在我们能够完全脱离那个网络。”
Harrison 表示，这一突破之所以重要，原因有多方面。从商业角度来看，依赖 GPS 的公司——包括网约车应用和快递公司——每次因 GPS 定位错误导致司机绕路时，都会损失时间、金钱和燃油。
更重要的是，我们最关键的系统——从航空到灾害响应再到精准农业——都依赖 GPS。外国对手已经证明他们能够伪造 GPS 信号，这可能对经济和国家安全造成灾难性影响。
美国已表示希望优先考虑 GPS 的替代方案。在第一个任期内，特朗普总统签署了一项行政命令，以减少对单一 PNT（定位、导航和授时）服务来源（如 GPS）的依赖。还有其他几项举措指示国防部和国家安全委员会等机构通过测试和整合非 GPS 技术来确保 PNT 的韧性。
图片来源：Tern AI
“DeepSeek 出来说，它只花了 600 万美元就做到了，OpenAI、Anthropic 和其他 AI 公司]花费数十亿美元才能做到的事情，”Harrison 说。
“为了让那个点在地图上实时移动，在车辆中，政府花费了数十亿美元和几十年的时间。而我们用了不到 200 万美元就做到了。”
Tern 于 2024 年 2 月脱离隐匿模式，并在几个月后宣布了 440 万美元的种子轮融资。如此快速地实现了我在本周 SXSW 上所体验到的那种定位，实属罕见。
在奥斯汀测试 Tern 系统
为了开始演示，Behroozi 通过蓝牙将他的 2019 款本田思域连接到手机，让 Tern 应用程序能够从车辆的现有传感器中提取数据。他指出，Tern 的技术可以直接集成到 2009 年及以后车型的车辆中。
通常，Tern 会手动设置位置以加快速度，但在我们的演示中，团队希望进行“冷启动”。Behroozi 关闭了手机的位置服务，因此 Tern 智能系统只能依靠一张缓存地图，该地图覆盖了奥斯汀周围 500 平方英里的区域，以及车辆传感器来运作。
当车辆行驶时，系统收集道路数据以实现“收敛”。从冷启动开始，系统大约需要 10 分钟才能完全收敛，因为据 Behroozi 称，当时有交通，所以我们的移动受到限制。Harrison 向我保证，在没有起点的情况下，收敛通常需要一到两分钟，而有起点时则即刻完成。
Harrison 指出，Tern 的系统还能在停车场、隧道和山区定位车辆，而 GPS 在这些地方往往表现不佳。Harrison 没有具体解释是如何实现的，称这些信息是“专有的”。
系统达到完全收敛后，我们又行驶了几分钟，我观察到它稳定地追踪着我们精确的移动，表现似乎与 GPS 相当，甚至在某些情况下更胜一筹。这一点在我们驶入奥斯汀市中心时尤为明显，在那里，整个星期我使用 Google Maps 导航时，它经常在高楼林立的城市街道中错误定位我的位置。
Harrison 表示，从隐私角度来看，Tern 的系统也更安全，因为使用 GPS 时，“如果有人知道你的 ID，他们可以随时找到你。”
“我们的系统是一个完全闭环的系统，”他说。“目前，我们没有排放任何东西。它通过边缘计算独立推导出自己的位置，因此没有任何外部接触点。”
“我们从一开始就将公司和解决方案设计为可扩展的。如果你看看那辆 Waymo 汽车以及所有嵌入的硬件，我们认为它不会很快出现在日产 Sentra 上。成本实在太高了，”Harrison 指着我们前方的一辆 Waymo-Uber 自动驾驶出租车说道。
“在制造商层面，如果[Tern]在信息娱乐系统中实施，它只是一个软件下载，因此具有极高的可扩展性。所有新车辆都具备我们所需的传感器数据。地图数据目前在所有供应商中已经存在。所以这相当简单。”
Tern 的潜在未来客户可能包括从汽车制造商到手机制造商，从 Google 到 Uber 的任何人。Harrison 表示，这家初创公司对扩大公司规模持开放态度，但也不排除被收购的可能性。
“首要任务是将这项技术投入到经济领域，面对日益增长的威胁，以及由于三角测量限制而未能充分发挥潜力的技术出现，”哈里森说道。
他指出，Tern 正在与政府探讨可能性。这家初创公司最近获得了美国交通部的合同奖励，此前一周它与来自世界各地的其他九家公司共同展示了其技术。
“我们希望我们很好地向政府展示了美国创新目前所能实现的可能性，”Harrison 说道。
资料来源：Techcrunch
编译：ChatGPT
（文：Z Potentials）