2024 年初，Monik Pamecha 联合创立 AI 语音初创公司 Toma 时，未曾料想自己会在盛夏时节汗流浃背地穿梭于圣经地带的汽车经销商之间。
a16z 合伙人西玛·安布尔主导了对 Toma 迄今 1700 万美元的投资，她表示这对搭档“简直就住在这些经销店里，参加经销商家庭烧烤，真正摸透了他们的运营方式“。
“我们投资了许多新一代垂直 AI 公司，最优秀的创始人往往都与客户同吃同住，只为洞悉业务本质，“她说，“绝非双关语。“（注：英文“under the hood”既指汽车引擎盖下，也比喻业务底层逻辑）
除a16z 外，Pamecha 和 Krivonos 还获得了 Y Combinator（他们于 2024 年 1 月在 YC 创建了 Toma）、Scale Angels 基金以及汽车行业影响力人物 Yossi Levi（人称“汽车经销商专家“）的投资。
当汽车经销商主动找上门时，他和联合创始人 Anthony Krivonos 仍专注于银行和医疗保健领域的客户。“他们直接打电话告诉我们‘我们快被电话淹没了。”
看到汽车销售行业相比银行或医疗领域监管宽松得多，帕梅查和克里沃诺斯决定转型。他们设计了一个测试：让语音助手几乎给全国所有汽车经销商拨打多次电话。几周内发现这些电话的接听率仅有45%。
两位联合创始人收拾行装。如同现代版《Tommy Boy》电影情节，他们动身前往俄克拉荷马和密西西比实地考察十几家汽车经销商，深入了解行业运作模式。
这次实地考察的洞见帮助帕梅查和克里沃诺斯将 Toma 语音助手打磨成如今全国超 100 家经销商使用的工具。该 AI 能协助客户预约保养服务、处理零件订单、解答销售咨询等各类需求。
Levi 表示，经销商应对电话咨询的困境部分源于需求量的难以预测。
“业务量时涨时落。有时需求激增应接不暇，有时又门可罗雀。要精准配置人员并对其进行标准化培训以保持服务一致性，这绝非易事，“Levi 表示。AI 技术“为经销商提供了标准化流程的契机，能持续提供更优质的客户体验“。
Pamecha 介绍，Toma 的接入流程包含对经销商客户通话进行 1-2 周的 AI 训练，以建立语境认知。这很关键，因为虽然经销商业务大体相同，但细节差异显著——例如某些经销商可能侧重柴油发动机服务。此外，各家经销商在销售和售后领域都会推出大量定制促销活动。
经过初期密集训练后，Toma AI 开始接听来电，遇到无法处理的情况会转接给人工坐席。这些转接通话也会被分析，用以强化 AI 模型从而更好地服务特定经销商。商业层面，Toma 采用订阅制模式。随着 AI 智能体能处理更多经销业务环节，经销商需为这些增值功能支付额外费用。
Pamecha 表示，A 轮融资对 Toma 而言“来得正是时候“。这家初创公司直到最近几周才聘用了首位真正的销售人员。在此之前，公司运营仍主要依靠 Pamecha 和 Krivonos 两人奔波——就像去年夏天他们跑遍美国各地时那样。
参考资料
编译：ChatGPT
（文：Z Potentials）